Héphaistos forgea un jour un être magnifique, qui ressemblait aux hommes : la femme. Zeus la trouva si belle qui décida de lui donner la vie. C'est ainsi que Pandore, première femme, vint à la vie. Athéna la couvrit de merveilleux habits, et Héra lui insuffla la curiosité. Epiméthée épousa ensuite Pandore, et ils descendirent sur Terre, où leur descendance donna les premières femmes.
Cependant, Zeus avait offert un petit coffret recouvert d'or à Pandore, et lui confia la clé. Il lui dit que pour rester heureuse, jamais elle ne devrait ouvrir le coffret. Mais au bout d'un certain temps, la curiosité que Héra lui avait donnée poussa Pandore à ouvrir le coffret. Celui-ci contenait tous les maux : la méchanceté, la haine, la peur, la jalousie, les maladies s'enfuirent pour courir le monde. Effrayée, Pandore referma le coffret sur la seule chose positive, restée au fond du coffret, qu'il contenait : l'espoir.